Hinduismus
Als Ursprung des Hinduismus gilt die vedische Religion.
Die wichtigsten Schriftzeugnisse aus jener Zeit liegen in den vier Veden (Veda -geheiligtes Wissen) vor, die auch als die vier Sammlungen (samhitas) bezeichnet werden. In der Zeit zwischen 800 und 600 vor Christi entstanden Kommentartexte zu den Veden, die für die Priester (Brahmanen) detaillierte Erklärungen zum Vollzug des Opferkultes und anderer Zeremonien enthalten („Brahmanas“).
Eine dritte Kategorie von Schriften bilden die ebenfalls in diesem Zeitabschnitt verfassten „Waldbücher“ („Aranyakas“) und „Geheimlehren“ („Upanishaden“), esoterisch philosophische Abhandlungen, die äußeren priesterlichen Handlungen einen symbolischen Sinn beigelegten.
Diese drei Gruppen von Schriften enthalten die „shruti“, das Gehörte oder Offenbarte. Der Inhalt war absolut heilig und wurden drei oberen Kasten zugänglich. Den Angehörigen der untersten Kaste war das Studium dieser Schriften verboten. In der Spätphase der vedischen Religion, in der Zeit von 500 vor Christi bis 500 nach Christi, in der sich unter der Herrschaft der Brahmanen die Opferwissenschaft zu einer Wissenschaft von den im Opfergeschehen wirksamen Kräften und Gesetzen des Kosmos wandelte (vergleiche Stietencron ), entsteht auch die Lehre von Karma und Reinkarnation. Außerdem gilt das Interesse jetzt mehr der Frage nach der Erkenntnis und nach dem Wissen um die Zusammenhänge von „brahman“, der Weltenseele, und „ atman“, dem individuellen ewigen selbst des Menschen.
Zu den Gemeinsamkeiten der verschiedenen hinduistischen Religionen gehören unter anderem das Deutungsmodell von Karma und Reinkarnation, rituelle Götterverehrung, das Kastensystem und die Lehre von den Weltzeitaltern.
Synonyme / Analogien:
Bibliographie:
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Bearbeitungsstand: 28.05.2009